“半城芦苇半城庙”，这是旧时张掖城貌的一大景观。过去张掖城内庙宇的确很多，这里所说的庙宇包括佛寺道观，楼阁古塔、坛庙祠堂等，其中属于道教的宫观庙宇不下几十处，但至今都已不存在，现存者唯有老君庵。

老君庵，俗名道巷庙，坐北向南，在张掖城区东街道德巷内。根据财神殿大梁上的题记，老君庵始建于清代乾隆十六年（1751年）。1990年原2020年欧洲杯投注人民政府公布为市级文物保护单位。

庵内原有的喜神殿、圣母殿等部分建筑早年已毁。20世纪80年代以来，除市政府拨款对现存的建筑进行了抢救性的保护维修外，道教协会又自筹资金，新建了山门及三座楼阁式殿宇，重塑神像，绘制壁画，形成一组较完整的道教建筑群。庙观规模虽小，但殿宇、楼阁、厢房、宿舍一应俱全。其布局合理，结构严谨，错落有致。塑像、壁画、匾额、楹联内容也很丰富。院内古柏参天，环境幽静，步入庵内，犹如身临“洞天福地”。

庵内主要建筑有老君殿，是楼阁式建筑，上下两层，下层近方形，上层八角形，攒尖顶，殿前加修卷棚。殿内正中供奉着道教创始人太上老君塑像，老君手抱太极图，坐于青牛之上，皓首白须，神态威严。在殿内东西两面壁上绘满壁画，内容为“太上老君八十一化图说”，记录了老君的一生。殿门外卷棚东西两壁上绘有松鹤和采药图，线条流畅，人物形象生动。在东壁右上方有题记和题诗一首：“洞天是福地，清净神仙居。逍遥多自在，寿与天地齐”。读来也觉有趣。这两幅壁画是庵内现存壁画中最早的，也是唯一的幸存者。说起来还有一段不幸的经历。为了保护壁画，当年在壁画上粉刷了一层石灰，覆盖掉画面。1986年庵内的道人用清水一点一点地精心擦去涂在上面的石灰，恢复了壁画的原貌，使其重见天日。

老君殿西为祖师殿，殿内正中塑真武帝君，两面塑张天师和孔圣人像。真武帝君披发，身着黑衣，手执利剑，脚踏龟蛇。据《宗教词典》记载，相传真武帝君为玄武转生。玄武的形象是龟蛇合体，是古代神话中的北方之神，同青龙、白虎、朱雀合称四方四神。黄帝时期，玄武托胎净乐国善胜皇后，从左胁而生，成年后很勇猛，后得玉清圣祖紫元君传授无极上道，在太和山（湖北西北部）修炼42年，“功成飞升”（成仙），玉皇大帝封他为玄武。太和山因此更名为武当山，意思是非玄武不足以当之。到了宋代真宗时，因避宋太祖赵玄朗讳，将玄武改为真武。大中祥符年间（1008－1016年），尊为“镇天真武灵应祐圣帝君”，简称真武帝君。殿内东西两壁绘着真武帝君修真图。殿门外东、西两墙上绘赵公明与关羽之像。

庵内东、西两面有对称的楼阁式建筑，东为玉皇楼，西为三官楼，内塑古代神话中的天官、地官、水官三神像。传说天官赐福人间，地官赦免罪过，水官解除厄运。楼下是三霄殿，中间塑云霄、琼霄、碧霄像，两侧有长寿奶奶、催生娘娘、奶母娘娘等像。壁上绘《封神演义》中的“三霄大摆黄河阵”的故事。

老君庵是张掖唯一的一处道教建筑，也是张掖旅游名胜之一。

（师万林）